她本出生于富商之家，过着一种平静奢华的生活，却因为丈夫经商不在家，不忍寂寞，断然去外面寻找“性福”；她和三千个男子上过床，喜欢在旅馆裸睡……
初婚
余美颜1900年出生于广东省台山市，她的父亲是当地的典当商人，母亲却饱读诗书。余美颜在母亲的教育下，自修了国文和英文。青春期的余美颜出落得风姿绰约，18岁那年和开平一位姓谭的公子成了亲。谭家公子相貌堂堂，再加上常年经商，曾经越过大洋彼岸，到美国等地，思想意识也比较进步和超前，所以余美颜对丈夫渐渐产生了好感。
不久，因为生意，新婚燕尔的余美颜和丈夫分开了，这对于余美颜来说，不啻于一个打击。从此，她独守空房，长夜漫漫，日子的寂寞可想而知。加上她和小姑婆婆不和，就把乐趣用在了打牌上，而且越打越大。
余美颜
余美颜的婆婆越发看不上余美颜，她在家里简直是度日如年。于是她寻得一个机会，离开了谭家。
1918年2月27日，离家出走的余美颜来到了广州，阴差阳错，她竟然被当地的巡捕抓了起来，投送到了监狱里。原来，就在余美颜到广州的前夜，海军总长程璧光被刺身亡。不久在当县长的姨夫保释下，余美颜重新获得了自由。
因为这次拘留，谭家和余美颜解除了婚姻。她的亲生父亲，竟然还因此把她投进了习艺所。“习艺所”属于当时的一种“新式监狱”，是当时的政府开办的收容所，犯人在监狱里服刑期满后，转进这种“习艺所”里，培养他们走上社会，自力更生的能力。开设的劳动技能有“摇纱、织布、织袜、木工、漆工、石印”等。
