地雷在我国已经存在500多年，可谓历史悠久。
作为一种传统的防御武器，地雷以火药的发明为基础，最早出现在我国。南宋（公元13世纪）时的“震天雷”就是地雷的雏形。
《武经总要》卷十二中的“霹雷火球”，其制作方法是：“用于竹西三节，径一寸半无罐裂者，存节勿透。用薄瓷如铁钱三十片，和火药三四斤，裹竹为球。两头留竹寸许，球外加傅药。”这种霹雷火球在使用时用烧红的烙锥引燃后用“炮”掷向敌人，“球开，声如霹雷”，不再是靠燃烧，而是靠爆炸时的碎瓷片使敌人受伤，同时还有巨大的声响使敌人震惊，有烟焰熏灼。
古代地雷
所以，这已不再是过去的燃烧类兵器，而是最原始的爆炸类兵器。如果抛射出去，就有如近代的大炸弹或手榴弹；如果放在地道中，就有如最原始的池雷；如果在水中引燃，就有如较原始的水雷。在宋金战争中，双方所使用的“霹雷炮”、“震天雷”等都是这类武器。
我国古代有详细记载的最早的地雷，出现在明朝。《明史纪事本末·燕王起兵》记载，建文二年（1400）白沟河之战时曾“藏火器地中，人马遇之，辄烂”。早期的地雷构造比较简单，多为石壳，内装火药，插入引信后密封埋于地下，并加以伪装。当敌人接近时，引信发火，引爆地雷。
