9、江南名楼——岳阳楼
湖南岳阳市著名古建筑，它屹立在洞庭湖畔，是我国古建筑中的瑰宝，自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之誉。前身是三国时（215年），吴国鲁肃练水兵士构筑的阅兵台。唐开元四年（716年）中书令谪守岳州，在此修楼，正式定名为“岳阳楼”。宋庆历五年（1045年），滕子京守巴陵郡时重修，并请范仲淹撰《岳阳楼记》，于是名声更大，成为我国南方一大名胜。现存建筑为清同治六年（1867年）再建，保持宋代建筑的艺术风格。
岳阳楼雄踞在洞庭湖畔，巍峨壮丽，气势雄浑，下瞰八百里洞庭，烟波帆影，风景如画。岳阳楼全为纯木结构，未用一铆一钉，造型古朴，与武昌黄鹤楼、南昌滕王阁并称“江南三大名楼”。唐诗人李白、杜甫、白居易、李商隐曾先后游岳阳楼并留下许多为后人传诵的诗篇，杜甫的“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。”，李白的“楼观岳阳尽，川回洞庭开”，白居易的“岳阳楼下水漫漫，独上危楼凭曲栏”，李商隐的“欲为平生一散愁，洞庭湖上岳阳楼”，均各有特色。
岳阳楼的建筑很有特色。主楼3层，楼高15米，以4根楠木大柱承负全楼重量，再用12根圆木柱子支撑2楼，外以12根梓木檐柱，顶起飞檐。彼此牵制，结为整体，全楼梁、柱、檩、椽全靠榫头衔接，相互咬合，稳如盘石。其建筑的另一特色，是楼顶的形状酷似一顶将军头盔，既雄伟又不同于一般。岳阳楼侧旁有仙梅亭、三醉亭、怀甫亭等建筑。在岳阳楼下的沙滩上，有三具枷锁形状的铁制物品，重达1500斤，也吸引不少游人观看。其用途为何，至今说法不一。
岳阳楼享有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之盛誉，是江南三大名楼中唯一保持原址原貌的国家级文物保护单位，范仲淹的《岳阳楼记》流传千古，其中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的佳句脍炙人口。“白银盘里一青螺”之君山，耸立七十二峰，掩映在碧波浩瀚之中，其迷人景致，一直为古今中外游人所倾倒，岛上古迹尚存虞帝二妃墓、柳毅井、传书亭、飞来钟、龙涎井、酒香亭、朗吟亭、封山印、猴子洞等。君山还出产异竹，如斑竹、罗汉竹、方竹等十余种，均为世之罕有。文桥乡的培风塔、云溪乡坪田的贞节牌坊、市区内的慈氏塔、宋式文庙等，气势古朴，艺术鉴赏价值高。三国鲁肃墓、小乔墓常令人发思古之幽情。山青水秀、碧波万顷的风景区南湖，保留大自然风貌，将建成一座美丽的水上公园。汨罗江是伟大的爱国诗人屈原投江殉国的地方，留有屈子祠，“骚坛”等遗迹，它是中国龙舟文化的发祥地。平江起义旧址和任弼时故居，也是国家级文物保护单位。岳阳集名山、名水、名楼、名人于一体，以洞庭水乡和龙舟文化为特色的旅游在全国独树一帜，1979年被国务院列为对外开放的甲级旅游城市，1979年经国务院批准成为国家级历史文化名城。
10、中国第一塔——嵩岳寺塔
嵩岳寺塔，在登封县城西北6公里太室山南麓嵩岳寺内。嵩岳寺原名闲居寺，早先是北魏皇室的一座离宫，后改建为佛寺。此寺的建造年代在北魏永平元年至正光元年（508~520年）之间，最少也有1450多年的历史。
相传在很早以前，寺中和尚们住在一起，种菜、煮饭等事情都分工明确，那个最小的和尚专门负责清扫塔房，他每天把那儿打扫得干干净净。有一天，小和尚正在扫地时，突然感到自己的两只脚慢慢离开了地面升到了空中，然后又徐徐落到地上。以后，他每次去塔房清扫都要升空一次，而且一次比一次升得高。小和尚心花怒放，以为自己已修成正果，成为得到西天古佛超度的出家人。因此，他每次腾空时都双手合十，低首敛眉，默默感谢佛祖的恩典。当小和尚快升到最高一层塔棚的时候，他心想：我从小进寺，师父待我最好。现在我比他先升天，应当跟他说一声啊。于是找到师父把情况告诉了他。老和尚一听，觉得挺蹊跷，便说：“你在这儿升一下给我看看。”小和尚在师父面前又振臂又踮脚的，可就怎么也飞不起来，他只好说：“这儿不行。您若不信，明早跟我到塔房去看看好啦。”老和尚更觉奇怪，第二天他早早来到塔房，不一会儿，果然见小和尚两脚慢慢离地，身体越升越高。小和尚开心得大叫：“师傅，快看！”老和尚却没吭声，只是留神四处观察。当小和尚就快升到最高一层时，老和尚顺眼一瞧，不禁大吃一惊。原来塔棚口上，一条巨蟒正张开血盆大口，把小和尚往肚子里吸呢！他大喝一声：“黑蟒！”黑蟒受惊，一下子缩了头，小和尚“扑通”一声落在了地上。老和尚把吓瘫的小和尚往肩上一扛，背出塔房，回身急忙把塔门锁上。老和尚招来众和尚，把情况一说明，当下一合计，决定用火烧来除掉巨蟒以绝后患。大伙说干就干，不到半天工夫就到山里砍了许多柴来。他们打开塔门把柴火堆得老高，熊熊大火烧死了黑蟒，也烧掉了塔棚和木梯，从此嵩岳寺中便只剩下一座没有塔棚和木梯的空塔了。
嵩岳寺塔的建筑设计艺术，堪称“古塔一绝”。嵩岳寺为单层密檐式砖塔，是此类砖塔的鼻祖。为十二边形，也是全国古塔中的一个孤例。砖塔由基台、塔身、密檐和塔刹几部分构成，高约40米。基台随塔身砌作十二边形，台高85厘米，宽160厘米。塔前砌长方形月台，塔后砌南道，与基台同高。
基台以上为塔身，塔身中部砌一周腰檐，把它分为上下两段。下段为素壁，各边长为281厘米，四向有门。上部为全塔最好装饰，也是最重要的部位。东、西、南、北四面与腰檐以下通为券门，门额做双伏双券尖拱形，拱尖饰三个莲瓣，券角饰有对称的外券旋纹；拱尖左右的壁面上各嵌入石铭一方。十二转角处，各砌出半隐半露的倚柱，外露部分呈六角形。柱头饰火焰宝珠与覆莲，柱下砌出平台及覆盆式柱础。除壁门的四面外，其余八面倚柱之间各造佛龛一个。呈单层方塔状，略突出于塔壁之外。龛身正面上部嵌石一块。龛有券门，龛室内平面呈长方形。龛内外，有彩画痕迹。龛下部有基座，正面两个并列的壶门内各雕一蹲狮，全塔共雕16个狮子，有立有卧，正侧各异，造型雄健。
塔身之上，是15层叠涩檐，每两檐间相距很近，故称密檐。檐间砌矮壁，其上砌出拱形门与棂窗，除几个小门是真的外，绝大多数是雕饰的假门和假窗。密檐之上，即为塔刹，自上向下由宝珠、七重和轮、宝装莲花式覆钵等组成，高约3．5米。全塔外部，原来都敷以白灰皮。塔室内空，由四面券门可至。塔室上层以叠涩内檐分为10层，最下一层内壁仍作十二边形，二层以上，则通改为八角形。这种富于创造与变化的做法，表现出我国人民的高度建筑才能。嵩岳塔是我国现存最早的一座多边砖塔，它屹立在太室山之阳，衬以绿树红墙，巍峨壮丽，煞是好看。
