鸠和鸩的出处不同。鸩是一种有毒的鸟，其在历史上的记载非常早。据史料显示，古人们经常用鸩的毒来提取毒液，用以毒杀他人，这一毒性比鹤顶红的毒性要更强。在中国的传说中，有不少分裂势力想要给皇帝下毒，于是就用鸩的毒滴在皇帝的酒当中，进行过多次刺杀，并且都成功了。而鸠只是一种普通的鸟，其在历史当中没有过多记载，比较平凡。
一、鸩毒与砒霜类似
鸩的毒性非常强，并且其也是中国古代已知的鸟类当中毒性最强的一种鸟。由于其毒性非常纯，鸟的身体内所含的毒素非常可怕，因此人们常常从鸩鸟的身体当中提出毒素。有一种说法认为，鸩毒其实就是鹤顶红。众所周知，鹤顶红是中国古代最毒的一种毒药，鸩毒更是世界十大最毒物质之一。
但是也有不少学者认为鹤顶红是在鸩毒中提纯所得出来的毒药，其本身的药力比鸩的毒药更强。但可以肯定的是，鸩毒所提炼出的产品与砒霜是相类似的。而斑鸠是一种普通的鸟，其在各种诗词以及古文当中的记载比较少。由于其实在过于普通，过于平凡因此与其有关的典故也非常少。
二、鸩羽毛有毒
据称鸩的毒性非常强烈，人们只需将鸩鸟的羽毛摘下来，并且将其泡在水中或者酒中，这样所产生的液体就有了很强的毒性，人们一旦饮用液体便会迅速死亡。除了用于刺杀之外，古代的统治者为了和平的解决宫内的一些人，也会让他们服下用鸩的羽毛所泡的酒或者水，以此毫无声息的杀掉宫人。
鸠则是数量比较多的鸟，鸠的物种丰富，不仅包括绿鸠，还包括鹃揪和斑鸠等等。早在汉朝便已经有了关于鸩的记录，王莽为了杀死孝平帝，于是便将鸩毒偷偷的放进了孝平帝的酒杯，孝平帝将酒喝了之后便很快死掉了。而鸠则多用于比喻一个家族的陨落，或者人陷于危险的境地，就像任人刀俎的鱼肉一般。
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