1928年，研究伊特拉斯坎文化的兴趣一度兴起，因为当时罗马西北80公里乌尔齐地，一个农夫的一头牛突然不见了，后被发现是掉进田中的一个洞里，那个洞原来是伊特拉斯坎人的坟墓，经进一步探索发现了古墓群，墓里埋藏着各种彩绘和雕刻品、陶器、青铜器、雕像和珠宝。这些物品流进市场后，掀起一阵收藏伊特拉斯坎文物的狂热。
我们知道伊特拉斯坎人统治意大利半岛大部分地区至少300年，后来才被势力渐大的罗马人赶走，伊特拉斯坎人是虔信宗教的民族，制造了许多精美艺术品，并且到处旅行，广是贸易，而其时意大利各邻邦仍然只靠农牧为生。希腊人和罗马人都推测过伊特拉斯坎人的来源。他们的艺术带有奇异的东方色彩，语言与地中海地区西部其他语言完全不相似。伊特拉斯坎人善于航海，与希腊、北非及近东均有广泛的贸易往来，所以不知是从哪个地方迁来定居的。
考古学家对伊特拉斯坎人所知甚少，原因之一就是尚未破译伊特拉斯坎人的文字。破译伊特拉斯坎人的语言，需要有一篇作用如“罗塞达碑”的文献，然而这样的文献至今尚未发现。考古学家手上只有相当多墓碑之类的铭刻，铭辞都很简单，只显示墓中人姓名、身份。学者只能辨认其中若干单词，这些词以字母拼写，有点像希腊文，然而学者对此语文的结构和语法所知很少。这种语文看起来与希腊文或拉丁文都无关联，如果语文学家能够加以破译，那么现存的文字资料虽然不多，不足以尽揭其日常生活状况，但可以寻找伊特拉斯坎语和世界其他地方的语文是否有关联，从而可以提供线索解开人言人殊的伊特拉斯坎人来源之谜。
